«Сейчас идет операция в Африне. Сейчас нация, как это было 15 июля (во время переворота), идет на Африн, — сказал Эрдоган. — Если на то будет воля Аллаха, то мои солдаты дойдут и до Идлиба». 20 января армия Турции начала операцию против курдских отрядов народной самообороны YPG и партии «Демократический союз» (PYD), которые Анкара связывает с Рабочей партией Курдистана, признанной в Турции террористической. Причиной операции Турции против курдов стала их поддержка со стороны США.
